Le 5 septembre 2024, après 7 ans de silence, le groupe Linkin Park réapparaît aux yeux du grand public à la surprise générale avec une nouvelle voix…

Emily Armstrong est désormais la nouvelle voix principale du band succédant ainsi à Chester Bennington décédé en 2017. Connue pour être la co-fondatrice et chanteuse du groupe Dead Sara, elle s’est déjà formée une certaine renommée dans le monde musical.

Suite à l’annonce de ce retour, les réactions des fans de Linkin Park sont forcément clivées. Entre celles et ceux qui se disent séduits par cette nouvelle formation, et se réjouissent de voir le groupe revivre et refaire des tournées après cette longue absence, et les sceptiques qui refusent cette nouvelle voix tout en martelant la même critique : elle ne remplacera jamais Chester.

Ce qu’on peut alors se demander, c’est : est-ce qu’avec ce retour Linkin Park veut réellement faire revivre un passé douloureux ?

Une question à laquelle Mike Shinoda, co-fondateur du groupe, a répondu dans une interview donnée sur KROQ. Il y dit que leur intention n’est pas de trouver un remplaçant à Chester mais de faire revivre le groupe en lui donnant une nouvelle essence.

Il est aussi, je pense, nécessaire, de prendre en compte le fait qu’Emily Armstrong n’a pas la prétention (tout comme peu d’autres l’auraient) de proposer une performance artistique du même ordre de ce que Chester proposait. C’est un flambeau prestigieux et délicat, qu’elle a accepté de porter à son tour, mais en lui donnant une flamme différente, avec des couleurs nouvelles pour poursuivre l’œuvre du chanteur de Linkin Park.

Et ce changement ne signifie pas pour autant que la musicalité que le groupe proposait a disparue. A en écouter le nouveau single du groupe : The Emptiness Machine, celles et ceux qui ont bien connu le groupe ne peuvent pas nier le fait que Linkin Park garde sa même signature : des sonorités bien métal contrebalancées avec des accalmies mélodieuses. Somme toute, une frontière poreuse entre rock et métal. Et la voix d’Emily Armstrong, rugueuse et énergique, qui passe facilement du chant aux cris, parvient bien (à mon sens) à se marier avec ce style.

Cependant, il n’y a pas que le paramètre musical qui rentre en ligne de compte chez celles et ceux qui la critique : la carrière d’Emily Armstrong n’est pas exempte de controverses. Elle aurait, des liens avec l’Eglise de Scientologie et aurait aussi apporté son soutien à l’acteur Danny Masterson, reconnu coupable de viol. Ces informations, véhiculées en masse depuis la nouvelle formation de Linkin Park, ont suscité quelques hostilités parmi les fans. A l’heure actuelle, la chanteuse a répondu aux critiques concernant son soutien à Masterson en affirmant qu’elle s’était trompé à son sujet et que depuis, elle n’a plus contact avec lui. Concernant son rapprochement avec la scientologie, elle ne s’est pas prononcé.

Linkin Park a annoncé un nouvel album prévu pour le 15 novembre 2024. Il s’intitule From Zéro, en référence aux tout débuts de leur groupe qui était connu sous le nom XERO. C’est une nouvelle ère pour Linkin Park, c’est un vent de renouveau pour les fans et une possibilité de découvertes pour celles et ceux pour qui ce groupe est encore étranger.

Je vous présente un groupe musical qui ne fait pas dans la dentelle. Un groupe américain mondialement connu sur la scène du métal et qui encore à l’heure actuelle cumule des milliards d’écoute. Slipknot est un groupe qui n’a pas peur de briser les codes et de pousser les extrêmes toujours plus loin. C’est un trait de leur proposition artistique qui leur a valu de nombreuses critiques mais qui à l’inverse séduit aussi beaucoup et les a mené vers une grande popularité. Suivons les traces de leur succès depuis leurs tout débuts jusqu’à aujourd’hui.

Slipknot a été formé à Des Moines, dans l’Iowa, en 1995. Le groupe a été fondé par le percussionniste Shawn Crahan, le batteur Joey Jordison et le bassiste Paul Gray. La fraîche équipe a recruté d’autres membres issus de différents groupes pour former un band de neuf personnes, chacun portant un numéro plutôt qu’un nom. Ils se sont ensuite mis au travail pour développer ce dont ils rêvaient : un style distinctif et violent.

Et pour ça, le groupe n’a pas seulement misé sur la musicalité mais aussi sur leur apparence. Lors de leur premier concert, les membres portaient des tenues de prisonniers et ne montraient pas leur visages en le cachant derrière des masques de cochon, de clown, des bandelettes avec des dessins tribaux dessus ou encore des cagoules de bourreau. Slipknot a maintenu cette tradition de rester masqué pour tous ses concerts. En 1999 le groupe sort son premier album portant le nom du band : Slipknot. Ils y mêlent du metal et du nu-metal et c’est un succès.

La violence de leur musique surprend beaucoup car elle monte d’un cran par rapport à tout ce qui avait été fait précédemment dans le métal. Elle se caractérise par des riffs de guitare puissants, une batterie intense, des cris d’agonie, des paroles sombres et provocantes, des éléments expérimentaux et des samples qui créent une atmosphère intense et mystique. Le chanteur du groupe Corey Taylor marque aussi les esprits par sa diversité artistique en mélangeant chant mélodieux, screams, et rap.

Mais ce qui surprend le plus c’est leur prestation en concert. En plus de leur habillement et de leurs masques, les neuf membres affichent une énergie folle voire violente et en viennent même à se mutiler devant leur public. Ce qui, évidemment leur vaudra de nombreuses critiques, notamment venant de la communauté croyante des Etats Unis. Ils ont également été connus pour utiliser en concert des instruments inhabituels comme des blocs de bois, des tambours de guerre, des maracas et des marmites.

Slipknot a très vite affiché son petit goût pour la provocation. Si cela ne plaît pas à une certaine partie de la population, les adeptes eux, ont le coup de cœur et attendent avec impatience ce que ce fameux groupe pourrait présenter à l’avenir. Slipknot se retrouve alors propulsé sur la scène internationale et font l’affiche du Ozzfest en 1999 aux côtés de groupes comme System of a Down ou Deftones. Après une tournée monstrueuse, ils reviennent avec un nouvel album 2 ans plus tard connu pour être le plus violent de leur carrière : Iowa.

Le ton de l’album est bien plus sombre, ce qui n’a rien pour déplaire aux fans et donne un autre coup de popularité au groupe. Le chanteur Corey Taylor confesse en interview qu’en enregistrant l’album il se mutilait en faisant les cris des chansons pour les rendre plus effrayants et authentiques. Au-delà de la musicalité, ce qui plaît aussi aux fans ce sont les paroles. Car plus profondes et donnent un aperçu du combat que mène Corey Taylor contre sa dépression et ses envies suicidaires. Il y parle également de son enfance qu’il décrit comme très dure. Le groupe avait comme envie de retranscrire au mieux le sentiment de solitude, de mal-être et la sensation d’être incompris pour offrir un refuge aux personnes qui traversaient la même chose. Et le but est encore une fois atteint, c’est un succès. Iowa est certifié disque de platine aux états unis et au Canada. Et, évidemment, le groupe ne s’arrête pas en si bon chemin.

Slipknot revient en 2004 avec The Subliminal Verses, un album beaucoup plus mélodieux avec une dimension plus acoustique et donc plus classique qui divise les fans car selon une partie d’entre eux, Slipknot perdrait son identité en partant dans cette direction-là.

Malgré les avis mitigés, la musique est bien accueillie et le groupe continue de travailler sur les albums suivants. Et quand ils pensaient avoir atteint l’apogée de leur succès, ils ont frappé encore plus fort avec leur quatrième album paru en 2008 : All Hope Is Gone, qui leur fera atteindre la première place du Billboard 200. L’album finit top des ventes dans le monde entier. Mais un évènement majeur vient bousculer l’élan du groupe.

Le 10 mai 2010 le bassiste Paul Gray est retrouvé mort dans la chambre d’un hôtel d’une overdose accidentelle de morphine. Cette nouvelle est un choc pour le groupe qui perd l’un de ses membres fondateurs. Malgré ce décès, Slipknot termine sa tournée avec un nouveau bassiste, Dony Still, ancien guitariste du groupe. 

Pendant 5 ans, depuis l’annonce de la mort de Paul Gray, le public n’a plus de nouvelles du groupe. Jusqu’à la sortie d’un nouvel album en hommage à leur ancien bassiste : The Gray Chapter. Sans surprise, un album reçu avec enthousiasme et émotion par les fans. Les clips vidéos des musiques sont très gores voire dérangeants, dans un but de bousculer le public mais aussi de montrer combien le départ de Paul Gray laisse une désolation auprès des autres membres.

Slipknot continue son ascension et en vient à remplir des festivals à l’international comme le Hellfest en France ou le Sunwave en Australie. Le 9 août 2019, quatre ans après leur dernière création, ils sortent un nouvel album, We Are Not Your Kind.

Slipknot n’est pas épargné en termes de pertes, car un autre de leur membre fondateur décède des suites d’une maladie auto-immune le 6 juillet 2021 : le batteur Joey Jordison. C’est un nouveau coup dur pour le groupe et aussi pour le monde de la musique qui voit un grand musicien de la scène du métal s’en aller. 

Joey Jordison sera remplacé par Jay Weinberg et le groupe se remet au travail. Après plusieurs mois passés à faire planer le mystère auprès des fans sur leurs réseaux sociaux et plusieurs faux espoirs en termes de dates de sorties, Slipknot sort en septembre 2022 : The end, so far, leur tout dernier album à ce jour. 

Pour encore beaucoup de monde, Slipknot se résume à “juste du bruit”. Cependant, quand on écoute ce groupe, il faut faire cet effort de passer outre le mur du son pour y entendre toute la diversité artistique derrière les screams qui, certes, prennent de la place à l’écoute, mais ne constituent pas la majeure partie de leur musique. Slipknot, on l’a vu, mélange habilement le nu métal, le métal extrême, le rock alternatif et le rap.

Selon moi, c’est en bonne partie là que réside le talent du groupe et c’est en ça qu’il mérite son grand succès : réussir à faire ressentir beaucoup d’émotions à travers une musique extrême et encore aujourd’hui stigmatisée; permettre à nombre de personnes de se reconnaître dans une musique, pas seulement à travers les paroles mais aussi à travers la colère et la peine exprimées par les instruments lourds et les cris du chanteur; enfin, offrir une forme d’exutoire et une opportunité de ne pas se sentir seul dans sa détresse.

J’aime comparer ce sentiment à un gros rhume; il te prend quand tu ne t’y attends pas, affaibli tes sens et ne te laisse pas tranquille pendant plusieurs jours. Mais la cerise sur le gâteau est que, en plus de cela, il teint d’un filtre gris ta vision, éteint l’enthousiasme et la lueur qui brillait dans ton regard sans compter le brouhaha de pensées enterrées et de souvenirs qui dansent de plus en plus fort dans ton esprit jusqu’à ce qu’on n’entende plus qu’elles. 

Ce qui me frappe le plus en toi, Nostalgie, c’est qu’on déteste te ressentir mais qu’on se prélasse dans ta détestable sensation. 

On reste passifs, à nager en toi, sans tenter l’effort d’en sortir comme des poissons dans leur étang. 

Et tout en étant conscients de notre état misérable, de notre faiblesse face à une simple émotion et de notre passivité dans la noirceur, nous demeurons ainsi sans rien faire. 

Tu m’as tout de même été nécessaire quelques malheureuses fois; tu m’as permis de réfléchir à certains comportements, à certaines actions et tu m’as poussé à revoir des souvenirs enfouis avec recul et sagesse. 

Nous passons tous par ta grisaille mais nous devons en sortir vite avant d’être trop assombri par ton dédale de fantômes déterrés. 

Nostalgie, malgré la sévérité de mes termes, je te toruve poétique et attachante… Mais s’il-te-plaît, ne le deviens pas trop car ma sensibilité y succomberait…

Contente-toi de rester ma visteuse dont j’écoute le languissant discours et qui repart en quête d’âmes mélancoliques qui ont besoin de goûter à nouveau l’amertume du passé. 

Je voudrais que la fin de mon voyage sur Terre soit un moment joyeux. Qu’elle soit comme une vraie fin de voyage. Comme lorsqu’on est un peu triste et déjà nostalgique des bons moments passés mais qu’on est quand même heureux de rentrer à la maison. 

J’aimerais me sentir légère, apaisée de partir, entendre nettement mon coeur battre d’amour une dernière fois. 

J’espère être satisfaite lorsque mon âme frôlera les astres. J’espère que j’aurai réussi à distribuer autour de moi toutes les étincelles dont je suis remplie, et que beaucoup auront avec eux ma lumière, mon souvenir…

Je voudrais que la planète garde une trace, imperceptible soit-elle, de mon passage. 

Que ne donnerais-je pour mourir heureuse d’avoir donné le sourire à beaucoup, aidé nombre d’âmes tourmentées, écrit toutes les injustices que je trouvais à redire au monde, crié tout ce qui m’habite, mais surtout, heureuse d’avoir vraiment vécu chaque seconde de cette aventure…

Je veux partir sans larmes autour de moi, juste un dernier sourire de chaque personne qui sera restée jusqu’au bout du trajet. 

Je veux descendre heureuse du train pour rentrer à la maison en paix. 

Je veux repartir débordante d’amour. 

Toi, je te qualifierais de mordante, collante, bavarde, et affreusement sombre. Je suis sévère mais puis-je vraiment te faire des éloges ? Puis-je venter tout ce que tu me fais ressentir ? Toute cette haine si soudaine, cette impulsivité, cet énervement et cette noirceur dévastatrice quelque fois ? Tu as le don de venir te coller à moi dans les moments légitimes comme dans les moments où ta présence n’est pas nécessaire et vient assombrir l’instant. Tu me mords comme une traîtresse pour partager ton venin noir et qu’il me contamine à mon tour. Tu me prends sous ton emprise et je me retrouve influencée et bernée, à changer le cours d’un bel instant à cause de tes murmures. 

Pour être honnête je te ressens souvent et je déteste ça. En plus de toutes les émotions dont tu m’inondes, tu alourdis ma poitrine. Te chasser est difficile… comme je l’ai dit tu es collante et bavarde. Beaucoup trop. Ton élégance noire et sévère te rend tristement attirante. 

Et plus je te fuis, plus tu es là. Ce n’est qu’après avoir fait l’effort de t’ignorer longtemos que tu te décides à enfin me laisser en paix. 

Au fond, tu me fais presque de la peine. Pourquoi es-tu si triste Jalousie ? Pourquoi penses-tu que le monde est contre toi ? Et pourquoi partager ton cauchemar d’illusions avec tant d’autres ? Tu as tant de noirceur que tu ne la contiens même plus ? 

  Je suis assise à ma place et je regarde le paysage défiler à la même vitesse que le tourbillon de pensées qui s’agite dans mon esprit. Je ne sais pourquoi je le fixe si intensément. Peut-être que j’ai l’impression que mes pensées se perdront dans l’air si je me concentre de plus en plus fort sur l’extérieur… Qu’elles s’envoleront rejoindre la bise et se dissiperont pour laisser résonner un écho dans ma tête que je n’ai plus entendu depuis bien longtemps…

Je me mets ensuite à observer les autres passagers. Grave erreur, mon esprit commence à se perdre à nouveau si bien que cela m’en donne le vertige. J’observe tous ces visages, toutes ces expressions, ces attitudes et j’entends toutes ces rencontres spontanées et ces coups de téléphone. Je réalise dès alors toutes ces vies que je croise dans l’espace d’un trajet. Toutes ces âmes dont j’entrevois la vie le temps d’un voyage en train.

Je vois un homme vêtu d’un habit de travail légèrement sale et abîmé. Ses yeux sont perdus dans les détails du siège en face de lui. Il croise mon regard et aussitôt tourne la tête pour ensuite jeter un oeil dans ma direction. Son regard est fuyant et son expression plutôt timide. Un vieux monsieur s’asseoit à côté de lui. Il sort de la nourriture de son sac et s’apprête à déguster son repas lorsque le voyageur qui avait retenu mon attention lui tend une bière en lui disant que son souper serait plus agréable accompagné de la boisson mousseuse. Malgré les protestations de l’aîné, la bière est désormais la sienne et il n’a plus le choix. Je ne peux m’empêcher de sourire et le voyageur d’en face, comme heureux de voir son geste reconnu par autrui me sourit avec humilité.

Je perds à nouveau mon regard en direction de la vitre, qui a présent se fait nettoyer par les larmes du ciel. Un bruit métallique détache mes yeux des gouttes qui ruissellent et je vois une pièce de 2 francs posée en face du bon samaritain. Le vieux monsieur se lève de son siège et lui sourit tout en faisant un geste de son bras pour le dissuader de refuser son offre. Le voyageur assis en face de moi range sa pièce et s’assoupit doucement dans son siège. Le train s’arrête, je suis arrivée. J’ai vu la destination du billet de l’homme endormi, je sais que je n’ai pas besoin de le réveiller… Il en a encore pour longtemps. Je ressens certaines émotions tout en le regardant dormir avant de partir… de l’attendrissement ? De l’inquiétude ? Va-t-il se réveiller à temps et sortir du train quand il le faudra ? Mais je n’ai pas le temps de m’attarder à ces réflexions plus longtemps, voilà que c’est bientôt à mon tour d’atteindre la porte du train.

J’ai l’impression d’avoir commencé un livre et que ma lecture se trouvait interrompue pour toujours. L’histoire de la vie de cet homme ne peut m’être dévoilée plus que ça, il va la continuer seul, sans mon regard intrusif. Je sors alors du train et jette un dernier regard par la fenêtre à ce voyageur dont je ne sais pas le nom. 

Ce n’était rien qu’un geste de partage d’un voyageur; ce n’était rien qu’un simple voyage en train. 

Il a marqué l’industrie du rock de par sa prestance, son charisme et surtout son talent. On disait de lui qu’il criait comme un démon mais chantait comme un ange. Cette chronique vous invite à vous plonger dans l’histoire de la voix du groupe de métal Linkin Park, Chester Bennington. Anatomie d’un talent emblématique de sa génération tristement victime de nombreux tourments qui le retrouvaient une fois caché des projecteurs…

Le groupe s’est révélé au public en 2000 avec son premier album intitulé « Hybrid Theory », qui s’est vendu à plus de dix millions d’exemplaires. Linkin Park propose un mélange de hip-hop et de métal avec une mélodie très présente. 

Au total, cinq albums du groupe ont atteint le sommet des ventes de disques aux Etats-Unis. Leur morceau le plus connu reste sans doute « In The End », qui figurait sur le premier album du groupe.